Το "Hard Facing" και το "Cladding" είναι δύο όροι που χρησιμοποιούνται συχνά ως συνώνυμα, στην πραγματικότητα είναι διαφορετικές εφαρμογές. Το Hardfacing είναι μια διαδικασία συγκόλλησης που εφαρμόζει μια επιφάνεια υψηλής φθοράς για να προσθέσει προστασία και να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του αντικειμένου. Το υλικό συγκολλάται συνήθως περιέχει καρβίδια και, στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό είναι καρβίδιο με τσιμέντο.Μοιάζει με ένα σωρό σφαιρίδια συγκόλλησης τοποθετημένα δίπλα-δίπλα.

Η επένδυση είναι η εφαρμογή ενός ανόμοιου μετάλλου στην επιφάνεια ενός άλλου μετάλλου. Η επένδυση θα χρησιμοποιεί τυπικά υλικό επικάλυψης που είναι παρόμοιο με το υλικό βάσης, αλλά σε πολλές περιπτώσεις χρησιμοποιεί διαφορετικό υλικό για να δώσει μια ευεργετική ιδιότητα σε αυτό ακριβώς το τμήμα του εξαρτήματος, όπως υψηλή σκληρότητα, αντοχή στη διάβρωση ή απλώς για την κάλυψη μιας λειτουργίας ανακαίνισης. Όπως και με την επένδυση, η σκληρή επιφάνεια λέιζερ δεν μπορεί να υποβληθεί σε μηχανική επεξεργασία και πρέπει να λειανθεί.

Hardfacing VS. Διαδικασία επένδυσης

Ωστόσο, η σκληρή επένδυση και η επένδυση είναι διαδικασίες επικάλυψης επιφανειών που διαφέρουν ως προς τα χαρακτηριστικά του υλικού που πληρούν διαφορετικές απαιτήσεις, και οι δύο μπορούν να επιτευχθούν χρησιμοποιώντας παρόμοιες διαδικασίες:

•      Λέιζερ

•      Θερμικό σπρέι

•      Συγκόλληση τόξου με πυρήνα ροής ή FCAW

•      Συγκόλληση με τόξο μεταφοράς πλάσματος [PTA]

Η επιλογή μεταξύ σκληρής επιφάνειας και επένδυσης εξαρτάται από τα χαρακτηριστικά που θέλετε να προσδώσετε, τα υλικά που εμπλέκονται και την κατανόηση του περιβάλλοντος στο οποίο υπόκειται και η επιφάνεια. Στη σκληρή επιφάνεια, η βαριά, ανθεκτική στη φθορά απόθεση καρβιδίου/μετάλλου μπορεί να εφαρμοστεί με λέιζερ, θερμικό ψεκασμό, ασφάλεια ψεκασμού ή συγκόλληση. Ο θερμικός ψεκασμός είναι καλύτερος για αντικείμενα ευαίσθητα στη θερμική παραμόρφωση, σε αντίθεση με την ασφάλεια ψεκασμού που απαιτεί ψεκασμό με φλόγα και σύντηξη με φακό. Ο θερμικός ψεκασμός δεν είναι διαδικασία συγκόλλησης. Επομένως, η αντοχή του δεσμού είναι πολύ χαμηλή σε σύγκριση με μια συγκολλημένη ή συγκολλημένη επικάλυψη. Η παραδοσιακή σκληρή επιφάνεια συγκόλλησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εφαρμογή ενός πολύ παχύ στρώματος (έως 10's των mm) από υλικό ανθεκτικό στη φθορά. Η σκληρή επιφάνεια με λέιζερ έχει πλεονεκτήματα έναντι των άλλων διεργασιών, κυρίως επειδή είναι μια διαδικασία συγκόλλησης που έχει χαμηλότερη θερμότητα, χαμηλότερη αραίωση και λιγότερη διάλυση του καρβιδίου. Όλα αυτά επιτρέπουν τη δυνατότητα επίτευξης πολύ λεπτών επικαλύψεων με σκληρή επιφάνεια.

Η επένδυση είναι μια διαδικασία επικάλυψης συγκόλλησης που αποδίδει μια εντελώς νέα επιφάνεια που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με μια μεγάλη ποικιλία υλικών επικάλυψης σε διαφορετικές μορφές, όπως σκόνη, σύρμα ή σύρμα με πυρήνα. Επιπλέον, οι παραδοσιακές διαδικασίες επικάλυψης μπορούν να χρησιμοποιηθούν όπως αναφέρεται παραπάνω. Ακριβώς όπως η σκληρή επιφάνεια με λέιζερ, η επένδυση με λέιζερ έχει πλεονεκτήματα έναντι των άλλων διεργασιών, κυρίως επειδή είναι μια διαδικασία συγκόλλησης που έχει χαμηλότερη θερμότητα και χαμηλότερη αραίωση. Όλα αυτά επιτρέπουν τη δυνατότητα επίτευξης πολύ λεπτών επικαλυμμένων επικαλύψεων.

Η σκληρή επένδυση και η επένδυση λέιζερ χρησιμοποιούνται σχεδόν σε κάθε βιομηχανική αγορά με εφαρμογές όπως:

•      Πετρέλαιο και φυσικό αέριο

•      Αυτοκίνητο

• Μηχανήματα κατασκευής

•      Γεωργία

•      Εξόρυξη

• Στρατός

•      Παραγωγή ενέργειας

•      Επισκευή και ανακαίνιση εργαλείων, πτερυγίων τουρμπίνας και κινητήρων

Η σκληρή επιφάνεια με λέιζερ και η επένδυση λέιζερ παρέχουν και τα δύο πλεονεκτήματα μικρής θερμικής παραμόρφωσης, υψηλής παραγωγικότητας και οικονομικής απόδοσης.

Λέιζερ σε διαδικασίες σκληρής όψης και επένδυσης

Η χρήση λέιζερ ως πηγή θερμότητας στη σκληρή επιφάνεια και την επένδυση παρέχει ακρίβεια και τη χαμηλότερη ποσότητα χημικής αραίωσης για τη συγκόλληση δύο υλικών. Παρέχει έναν οικονομικά αποδοτικό τρόπο χρήσης φθηνότερων υλικών υποστρώματος εφαρμόζοντας μια επικάλυψη συγκόλλησης, η οποία παρέχει αντίσταση στη διάβρωση, την οξείδωση, τη φθορά και τη θερμοκρασία. Ο υψηλός ρυθμός παραγωγής με τον οποίο μπορούν να ολοκληρωθούν τα προϊόντα σε συνδυασμό με τα πλεονεκτήματα κόστους υλικού καθιστούν την επένδυση με λέιζερ και τη σκληρή επιφάνεια μια δημοφιλή επιλογή για πολλές βιομηχανίες.