Què és la polvorització tèrmica

L'esprai tèrmic és un grup de processos de recobriment en què els materials fosos (o escalfats) es ruixen sobre una superfície preparada. El material de recobriment o "matèries primeres" s'escalfa per mitjans elèctrics (plasma o arc) o químics (flama de combustió). Els recobriments de polvorització tèrmica poden ser gruixuts (entre 20 micròmetres i diversos mm).

Els materials de recobriment per polvorització tèrmica inclouen metalls, aliatges, ceràmiques, plàstics i compostos. S'alimenten en forma de pols o filferro, s'escalfen fins a un estat fos o semi-fos, i s'acceleren cap a substrats en forma de partícules de mida micromètrica. La combustió o la descàrrega d'arc elèctric s'acostuma a utilitzar com a font d'energia per a la polvorització tèrmica. Els recobriments resultants es fan per l'acumulació de nombroses partícules polvoritzades. És possible que la superfície no s'escalfi significativament, permetent el recobriment de substàncies inflamables.

La qualitat del recobriment per polvorització tèrmica s'avalua normalment mesurant la seva porositat, contingut d'òxid, duresa macro i micro, força d'unió i rugositat superficial. En general, la qualitat del recobriment augmenta amb l'augment de la velocitat de les partícules.

Tipus d'esprai tèrmic:

1. Aerosol de plasma (APS)

2. Pistola de detonació

3. Polvorització d'arc de filferro

4. Esprai de flama

5. Combustible d'oxigen d'alta velocitat (HVOF)

6. Combustible d'aire d'alta velocitat (HVAF)

7. Aerosol fred

Aplicacions de la polvorització tèrmica

Els recobriments de polvorització tèrmica s'utilitzen àmpliament en la fabricació de turbines de gas, motors dièsel, coixinets, diaris, bombes, compressors i equips de camp petrolier, així com en el recobriment d'implants mèdics.

La polvorització tèrmica és principalment una alternativa als recobriments de soldadura per arc, encara que també s'utilitza com a alternativa a altres processos de revestiment, com ara la galvanoplastia, la deposició física i química de vapor i la implantació d'ions per a aplicacions d'enginyeria.

Els beneficis de la polvorització tèrmica

1. Elecció completa de materials de recobriment: metalls, aliatges, ceràmica, cermets, carburs, polímers i plàstics;

2. Els recobriments gruixuts es poden aplicar a altes taxes de deposició;

3. Els recobriments de polvorització tèrmica s'uneixen mecànicament al substrat; sovint es poden polvoritzar materials de recobriment que són metal·lúrgicament incompatibles amb el substrat;

4. Pot polvoritzar materials de recobriment amb un punt de fusió més alt que el substrat;

5. La majoria de les peces es poden ruixar amb poc o cap tractament de preescalfament o post-escalfament, i la distorsió dels components és mínima;

6. Les peces es poden reconstruir ràpidament i a baix cost, i normalment a una fracció del preu d'una substitució;

7. Mitjançant l'ús de material de primera qualitat per al recobriment de polvorització tèrmica, es pot allargar la vida útil dels nous components;

8. Els recobriments per polvorització tèrmica es poden aplicar tant de manera manual com mecanitzada.