"Rivestimento duro" e "rivestimento" sono due termini che vengono spesso usati come sinonimi, in realtà sono applicazioni diverse. Il rivestimento duro è un processo di saldatura che applica una superficie ad alta usura per aggiungere protezione e prolungare la vita dell'oggetto. Il materiale saldato in genere contiene carburi e, nella maggior parte dei casi, si tratta di carburo cementato.Assomiglia a un mucchio di cordoni di saldatura disposti uno accanto all'altro.

Il rivestimento è l'applicazione di un metallo diverso sulla superficie di un altro metallo. Il rivestimento in genere utilizza un materiale di rivestimento simile al materiale di base, ma in molti casi utilizza un materiale diverso per conferire proprietà benefiche solo a quella parte del componente, come elevata durezza, resistenza alla corrosione o semplicemente per soddisfare una funzione di ristrutturazione. Come per il rivestimento, il riporto laser non può essere lavorato e deve essere rettificato.

Rivestimento duro VS. Processo di rivestimento

Nonostante il riporto duro e il rivestimento siano processi di rivestimento superficiale che differiscono per caratteristiche del materiale che soddisfano requisiti diversi, entrambi possono essere ottenuti utilizzando processi simili:

•      Laser

•      Spray termico

•      Saldatura ad arco animato o FCAW

•      Saldatura ad arco di trasferimento plasma [PTA].

La scelta tra riporto e rivestimento dipende dalle caratteristiche che si vogliono impartire, dai materiali coinvolti e dalla comprensione dell'ambiente a cui è sottoposta anche la superficie. Nel riporto duro, il deposito di metallo duro/metallo pesante e resistente all'usura può essere applicato mediante laser, spruzzatura termica, fusibile spray o saldatura. La spruzzatura termica è la soluzione migliore per gli articoli sensibili alla distorsione del calore, al contrario della miccia spray che richiede la spruzzatura di fiamma e la fusione con una torcia. Lo spray termico non è un processo di saldatura; pertanto, la forza di adesione è molto bassa rispetto a un rivestimento saldato o brasato. Il tradizionale riporto di saldatura può essere utilizzato per applicare uno strato molto spesso (fino a 10 mm) di materiale resistente all'usura. Il riporto laser ha vantaggi rispetto agli altri processi principalmente perché è un processo di saldatura che ha un calore inferiore, una diluizione inferiore e una minore dissoluzione del carburo. Tutto ciò consente di ottenere strati di riporto molto sottili.

Il rivestimento è un processo di sovrapposizione della saldatura che produce una superficie completamente nuova che può essere utilizzata con un'ampia varietà di materiali di rivestimento in diverse forme come polvere, filo o filo animato. Inoltre, i tradizionali processi di sovrapposizione possono essere utilizzati come sopra elencato. Proprio come il rivestimento duro laser, il rivestimento laser presenta vantaggi rispetto agli altri processi principalmente perché è un processo di saldatura che ha un calore inferiore e una diluizione inferiore. Tutto ciò consente la possibilità di ottenere sovrapposizioni rivestite molto sottili.

Rivestimenti e riporti laser sono utilizzati in quasi tutti i mercati industriali con applicazioni quali:

• Olio e gas

• Settore automobilistico

• Attrezzatura da costruzione

• Agricoltura

• Estrazione

•      Militari

•      Produzione di energia

•      Riparazione e rimessa a nuovo di strumenti, pale di turbine e motori

Il rivestimento laser e il rivestimento laser offrono entrambi i vantaggi di una ridotta distorsione termica, un'elevata produttività e un rapporto costo-efficacia.

Laser nei processi di riporto e rivestimento

L'uso dei laser come fonte di calore nel riporto duro e nel rivestimento fornisce precisione e la minima quantità di diluizione chimica per saldare due materiali. Fornisce un modo conveniente per utilizzare materiali di substrato meno costosi applicando un rivestimento di saldatura, che fornisce resistenza alla corrosione, all'ossidazione, all'usura e alla temperatura. L'alto tasso di produzione con cui i prodotti possono essere completati, combinato con i vantaggi in termini di costi dei materiali, rendono il rivestimento laser e la riporto una scelta popolare per molti settori.