"Hard facing" en "cladding" zijn twee termen die vaak synoniem worden gebruikt, het zijn eigenlijk verschillende toepassingen. Hardfacing is een lasproces dat een slijtvast oppervlak toepast om bescherming te bieden en de levensduur van het object te verlengen. Het materiaal dat doorgaans wordt gelast bevat carbiden en in de meeste gevallen is dit gecementeerd carbide.Het ziet eruit als een stapel lasrupsen die naast elkaar zijn gelegd.

Bekleding is het aanbrengen van een ongelijksoortig metaal op het oppervlak van een ander metaal. Voor bekleding wordt doorgaans overlay-materiaal gebruikt dat vergelijkbaar is met het basismateriaal, maar in veel gevallen wordt een ander materiaal gebruikt om alleen dat deel van het onderdeel een gunstige eigenschap te geven, zoals een hoge hardheid, corrosieweerstand of gewoon om te voldoen aan een opknapbeurt. Net als bij bekleding kan laserhardfacing niet machinaal worden bewerkt en moet het worden geslepen.

Geharde VS. Bekledingsproces

Hoewel hardfacing en bekleding oppervlaktebekledingsprocessen zijn die verschillen in materiaaleigenschappen die aan verschillende vereisten voldoen, kunnen ze beide worden bereikt met behulp van vergelijkbare processen:

•      Lasers

•      Thermische spray

•      Flux-kernbooglassen of FCAW

•      Plasma Transfer Arc [PTA]-lassen

De keuze tussen verharding en bekleding hangt af van de eigenschappen die u wilt meegeven, de gebruikte materialen en inzicht in de omgeving waaraan het oppervlak wordt blootgesteld. Bij hardfacing kan de zware, slijtvaste carbide/metaalafzetting worden aangebracht door middel van laser, thermisch spuiten, sproeizekering of lassen. Thermisch spuiten is het beste voor items die gevoelig zijn voor warmtevervorming, in tegenstelling tot sproeizekering waarvoor vlamspuiten en smelten met een toorts nodig zijn. Thermische spray is geen lasproces; daarom is de hechtsterkte erg laag in vergelijking met een gelaste of gesoldeerde overlay. Met traditionele lasnaad kan een zeer dikke laag (tot 10 mm) slijtvast materiaal worden aangebracht. Laserhardfacing heeft voordelen ten opzichte van de andere processen, voornamelijk omdat het een lasproces is dat minder warmte, minder verdunning en minder oplossing van het carbide heeft. Dit alles maakt het mogelijk om zeer dunne verharde overlays te bereiken.

Bekleding is een lasproces dat een geheel nieuw oppervlak oplevert dat kan worden gebruikt met een grote verscheidenheid aan overlaymaterialen in verschillende vormen, zoals poeder, draad of gevulde draad. Bovendien kunnen traditionele overlay-processen worden gebruikt zoals hierboven vermeld. Net als laserhardfacing heeft lasercladden voordelen ten opzichte van de andere processen, voornamelijk omdat het een lasproces is dat minder warmte en minder verdunning heeft. Dit alles maakt het mogelijk om zeer dunne beklede overlays te bereiken.

Laserhardfacing en cladding worden gebruikt in bijna elke industriële markt met toepassingen zoals:

• Olie en gas

•      Automobiel

• Bouwuitrusting

• Landbouw

•      Mijnbouw

• Leger

•      Energieopwekking

•      Reparatie en opknappen van gereedschappen, turbinebladen en motoren

Laserhardfacing en lasercladden bieden beide de voordelen van weinig thermische vervorming, hoge productiviteit en kosteneffectiviteit.

Lasers in verhardings- en bekledingsprocessen

Het gebruik van lasers als warmtebron bij verharding en bekleding zorgt voor precisie en de laagste hoeveelheid chemische verdunning om twee materialen te lassen. Het biedt een kosteneffectieve manier om minder dure substraatmaterialen te gebruiken door een lasoverlay aan te brengen, die corrosie-, oxidatie-, slijtage- en temperatuurbestendigheid biedt. De hoge productiesnelheid waarmee producten kunnen worden voltooid, gecombineerd met materiaalkostenvoordelen, maken lasercladden en hardfacing tot een populaire keuze voor veel industrieën.